Приоратский дворец, выросший из земли

Гатчинский Приоратский замок или просто Приорат прекрасен в любой сезон. Кажется, что фотографы приезжают сюда, на берег Черного озера, чтобы специально запечатлеть его на фоне буйной зелени, в окружении осеннего золота, утопающего в снегах, парящего над водой в раннем весеннем тумане. Простые формы, контраст белого и красного, высокий шпиль башенки эффектно выглядят на изображениях профессиональных фотографов и любителей, прогуливающихся у стен замка. История его появления буквально из земли не менее удивительна. Она случилась, когда переплелись две исторические ниточки и идея императора встретилась с идеей архитектора.

В 1797 году случилось так, что знаменитый архитектор Николай Александрович Львов, после поездки по Испании, всерьез заинтересовался технологией землебитного строительства и даже открыл специализированное училище в собственной усадьбе под Торжком. Его главной идеей было обучение такому строительству жителей безлесных провинций. Некоторые помещики, действительно, заинтересовались новой технологией и посылали на обучение своих крепостных.

Архитектор Николай Александрович Львов

В 1798 году случилось так, что после захвата Наполеоном Мальты, рыцари знаменитого Мальтийского ордена потеряли все свои владения и обратились за помощью к своему протектору, российскому императору Павлу I. Павел вынашивал идею стать Великим Магистром ордена, поэтому с радостью предоставил рыцарям убежище в Санкт-Петербурге, отдав в распоряжение Воронцовский дворец. И стал подумывать о небольшой летней резиденции.

Император Павел I

Каким-то образом Павел узнал о том, что где-то в русских деревнях строят дома из земли. Сложно сказать, почему это его так заинтересовало, но вскоре, после личной беседы, началась история единственного в России землебитного замка.

Правду сказать, вначале император все-таки попросил сделать «тестовое задание». И архитектор построил в Гатчине угол дома с фундаментом и крышей. Испытывали её на прочность придворные дамы, пытаясь проколоть зонтиками, и офицеры — стараясь разрушить палашами. Постройка все пережила, Павел остался доволен.

Затем пришло время бюрократических проволочек. Царское окружение настойчиво предлагало строить здание на болотах, надеясь, что архитектор откажется. Но Львов сказал, что это скажется лишь на бюджете, который превысит текущий в четыре раза.

Проект Приоратского дворца

В результате, под Приоратский дворец, он выбрал берег Черного озера и долго подготавливал землю. А затем, с невероятной скоростью, началось строительство. Под надзором Львова им руководил крепостной мастер Ефим Петров, а осуществляли работы выпускники того самого училища, основанного архитектором.

В специальные деревянные опалубки набивали инструментами-тромбовками земляной слой около пяти сантиметров, а затем намачивали его известковым раствором. Когда стена высыхала и становилась практически твердокаменной, опалубки снимали. Если же шел дождь, то, по той же технологии, под навесом изготавливали земляные блоки, их которых потом собирался участок стены. Так, сантиметр за сантиметром выросли удивительно асимметричные, а потому настолько внешне оригинальные, здания миниатюрного дворцового комплекса, а также стена с въездом и парой караульных будок.

С разных сторон Приорат напоминает то монастырь, то крепость, то усадьбу. Помимо двухэтажного дворца с граненой башенкой, в комплексе разместились капелла, кухня и довольно просторный двор.

Строительство вчерне завершили за три летних месяца. Помимо земли и извести были использованы лишь пудостский камень, пошедший на облицовку подпорной стены, да парицкий известняк, использованный для фундамента и возведения высокой башни. Внутреннюю отделку завершили в 1799 году. Из внешнего декора – только контраст между белеными стенами и красной крышей. Внутри главной изюминкой дворца стал его потолок в виде расписных ступенчатых деревянных балок. Он был создан архитектором Львовым специально, чтобы снизить нагрузку на стены. А еще он имеет неповторимую акустику.

Кстати, все это удовольствие обошлось «короне» в какие-то смешные 25 тысяч рублей. Павел I сразу принял дворец у архитектора, и уже на следующий день передал его в собственность Мальтийского ордена. Согласно легенде, уже будучи Великим Магистром, Павел велел проложить подземный ход из своего кабинета, расположенного в Часовой башне, под Гатчинскими прудами, прямо в Приорат. В ходе археологических раскопок некий туннель был, действительно, найдет, но пока не доказано, что он – тот самый.

Сам император Павел I с сыновьями останавливался в этом дворце лишь однажды, на время маневров. После его смерти дворец был передан в государственную казну и им почти не пользовались. Исключение составляли редкие приезды членов царской семьи на отдых и размещение генералитета на время маневров. А еще говорят, что именно в Приорате наследник престола, будущий Александр II, познакомился со своей невестой.

До революции здесь также размещалась лютеранская церковь, проводили благотворительные выставки, жили придворные, был развернут госпиталь во время Первой Мировой войны. После революции Приорат перешёл в ведение Гатчинского дворца-музея, здесь открылась экскурсионная станция. Дворец практически не пострадал во время Второй Мировой войны. В послевоенные годы во дворце размещалась военно-строительная часть, а после Дом пионеров и школьников и Краеведческий музей.

Сегодня, после длительной реставрации, первый этаж дворца занимает выставка, посвященная восточному искусству. На втором этаже гости могут увидеть экспозицию, рассказывающую об истории дворца, и о Мальтийском ордене.

Но, больше всего удивляет то, что по строительной технологии Приоратский дворец должен был простоять не более 20 лет, а стоит уже 225!

Приоратский дворец работает с 10:00 до 18:00 (кассы и вход до 17:30), выходные дни: понедельник, вторник

Билеты можно купить онлайн и в кассе дворца, расположенной в одной из караульных будок, есть различные варианты экскурсий.

Адрес Приоратского дворца: Ленинградская область, г. Гатчина, ул. Чкалова, 22а.